Om goede redenen worden verschillende geschikte drankverpakkingen gebruikt, afhankelijk van het type drank en het type drank dat wordt geconsumeerd.
Een studie van het Federale Instituut voor Ecologie in Zwitserland uit 2014 heeft de ecologische balans van drankverpakkingen in detail geanalyseerd.
Aluminium blikjes zijn gemakkelijk te vervoeren en 90% wordt gerecycled(noot van de auteur: in Zwitserland), maar de productiekosten voor primair aluminium zijn relatief hoog. Het feit dat het ecologische profiel van het aluminium blikje kan concurreren met andere drankverpakkingen is te danken aan het lichte gewicht en het hoge recyclingpercentage.
Het is de optie met een lagere milieu-impact dan glazen flessen voor eenmalig gebruik en dus de meest ecologische optie voor bier in veel winkelcentra.
De transportefficiëntie is een belangrijke hefboom die verschillende verpakkingen (allemaal 330 ml) voor een vrachtwagen van 32 ton als volgt vergelijkt:
- 21.000 liter in blik
- 9'850 liter in glazen flessen voor meervoudig gebruik
- 13'650 liter in glazen wegwerpflessen
Glazen flessen die kunnen worden geretourneerd zijn een zeer goede optie als de retournering van de containers kan worden gegarandeerd en als dit over een korte afstand gebeurt. De bovengenoemde studie stelt het volgende:"Vanaf meer dan 230 km is het vanuit milieuoogpunt niet langer zinvol om glazen retourflessen te gebruiken."
Glazen flessen voor eenmalig gebruik behoren in elk geval tot de drankverpakkingen met de grootste impact op het milieu. Dit is voornamelijk te wijten aan het hoge gewicht van glazen wegwerpflessen en het feit dat, hoewel de flessen slechts één keer worden gebruikt en de flessen na één keer gebruik worden gerecycled, ze opnieuw moeten worden gesmolten bij 1600 °C, wat veel energie kost. Vanuit dit oogpunt is de geschiktheid voor verwijdering minder goed dan voor andere soorten verpakkingen.
Op basis van het onderzoek kan worden samengevat dat aluminium drankblikjes aanzienlijk duurzamer zijn dan glazen wegwerpflessen en een vergelijkbaar of beter resultaat behalen in vergelijking met statiegeldflessen wanneer deze over een afstand van 230 km of meer worden vervoerd.