Er zijn een paar belangrijke redenen waarom alu blikjes met digitale bedrukking duurzamer zijn dan blikjes met een hoes of etiket:
- De hogere economische waarde van gerecycled aluminium (geen verontreiniging)
- Betere terugwinbaarheid van het aluminium (bijv. blikjes in hoes verward met een plastic verpakking en uitgesorteerd tijdens het recyclingproces)
- Minder stilstand van recyclingmachines door kunststoffen
- Geen gevaarlijke emissies tijdens de thermische ontlakking bij verbranding van kunststoffen of lijm
De Aluminium Association heeft een ontwerpgids voor aluminium verpakkingen gepubliceerd die deze punten benadrukt en aanbevelingen doet voor de beste recyclebaarheid, bijvoorbeeld door gebruik te maken van "...opkomende kleinschalige digitale druktechnologie" die"zo ver gevorderd is dat ze qua prijs kan concurreren met in krimpfolie verpakte blikjes, terwijl de recyclebaarheid van het aluminiumbehouden blijft".
Bovendien bevestigen ze de bovenstaande punten:"Het gebruik van plastic labels, krimphoezen en deksels kan de schijnbare geleidbaarheid van aluminium verpakkingen beïnvloeden en daardoor de inzamelingssnelheid tijdens de wervelstroomscheiding verminderen. Aluminiumblikjes met PET-hoezen kunnen ook door optische scanners ten onrechte als PET worden geïdentificeerd en vóór de wervelstroomscheiding als PET verloren gaan. Naarmate de verontreinigingen in de aluminium recycling stroom toenemen, neemt de economische waarde van recycling af, waardoor de stimulans voor het recyclen van aluminium verpakkingen afneemt."